认识桂花，仅仅二年之遥。
舜乡属于黄河以北的山区，压根就不是桂花的养生地。也可能街头卖花的有盆栽的桂花，只是我没有闲情雅致侍弄花卉的嗜好，不曾留意驻足色彩缤纷的花草摊位，自然无法得知桂花的形状和气味如何。本来人到中年百事缠身，每天只顾着家里柴米油盐的匮乏有无，无暇沉浸在奇花异草之间，细细地进行探究。所以，桂花虽是名列十大花卉之一，于我而言，恍如隔天。
二年前的冬天，有位叫“不老仙”的朋友打电话给我，说是邀我一同去欣赏桂花，惊喜之余欣然应允。一来是没有见过桂花的风姿，二来是这位网络交识的朋友从来没有私下真正的会面过，据说其人很有些能量，圈子里玩得相当好。随在身上加了一件厚衣，心里揣了急切，急匆匆地奔赴磨凹而去。
磨凹，是垣曲县城边的一个自然村庄，也是此次桂花的栖息地。
也就一支烟的功夫，我就看到了这些躺在塑料袋里面的桂花树。显然，运抵北方的贵客满脸惊恐，一副懵懂的样子。虽然是冬末，几近春色萌动，但是同温暖的南方相比，温度差了许多。这些娇贵的宠儿明显不能一下子适应北方的冰寒，即便包裹在塑料袋里也是瑟瑟发抖，楚楚可怜的模样。满身的叶子倒是青绿，只是光泽暗淡了许多。除去五尺高的树身，根部还用草绳密密麻麻包了硕大的土块，估计是为了提高移植成活率，有可能是担心水土不服刻意而为的缘故。
一同运抵桂花种植基地的，还有几十株牛筋树，树冠被锯子截去了，只剩下光秃秃的身段。牛筋树是北方的叫法，南方人文绉绉的叫流苏，附加了令人琢磨的念头，如同一出戏，北方人唱得粗犷、直爽，感觉字正腔圆、一板一眼。南方人就唱得细腻和委婉，咿咿呀呀的惹人爱怜、扼腕叹息。
种在地里的牛筋树，或者流苏树，是用来嫁接品种桂花的。南方一般用女贞做砧木，北方多用牛筋树，大约是耐寒极易成活的缘故。虽然牛筋树可以做砧木，但是它和桂花树的外表大不一样，它的树皮不是灰白而光滑的，呈粗糙的灰褐色。长条斑驳的疤痕皮带着之字型垂达根部，像极了用放大镜观看的八十年代流行的哔叽布纹，棱角格外分明。
打量了桂花树之后，才想起与网友寒暄，闲谈得知“不老仙”同一位吉总共同打造垣曲的首家桂花基地，用于科研和培植高端品种。不消说吉总自然成了我的朋友，隔三差五的邀我前去喝茶，顺便欣赏和拍摄一些增加的新品。回想起二年前吉总对我的问询，我的回答蛮有意思的。他问我这么看待这些北移的桂花？
我笑笑回答：我看到了桂花树，并没有看见桂花。
我承认我玩了一个小伎俩，但我说的是实话。笼统的讲，桂花和桂花树都可以叫做桂花。可是细细来讲，桂花就是桂花，桂花树就是桂花树，二者的意思没有办法合并。其实，我还有另外一层意思，桂花在黄河以北的地区大面积种植是否可行？从这些弱不禁风的小生灵身上能不能吐出心动的桂花瓣儿？的确，那时候想得有点惆怅。
此后我曾经去田头查看过几次，几千株就蜷缩在铁杆撑起的塑料大棚里喘息，想来也是憋屈地很。技术员王工是专门请之于安徽，每天吃了饭就小心翼翼地伺候着这些来之遥远的公主，生怕一不留神毁掉珍贵的桂花母本。王工的工资有点高，惹得很多人嫉妒连连，可是谁也不敢夺去人家的饭碗。原因倒是很简单，人家的十指可以侍弄桂花，我们的只会抡锄刨地。
一段时间内，基地的桂花消息悄然无声，暗自猜测种植似乎不大顺利。渐渐地，桂花的念头弱了。再后来，我心里将它忘得殆尽了。
时光过得很快，转眼已是接近中秋。前几天出门，手机遗忘在家，回来的时候才发行有七八个未接来电。点击号码，发现都是吉总。回拨过去感觉声音与往常大了许多，吉总的声音里夹杂了很多激动的因素。他的语言很短促：桂花已经开了，速来欣赏。
还没有到桂花基地，一股淡淡的清香就顺着开启的车窗口飘逸进来，冲撞了我的鼻孔。熄了火驻车，拿了相机去找吉总，却是不在。顾不得问询吉总去向何处，我独自一人前往大棚观看惦记良久的桂花精灵。
桂花的幽香就是向导，沿着这股沁人的香气就能轻而易举的找到盛开的桂花。大棚的塑料布经历了两个寒暑，老化得千疮百痍，只留下发褐色的铁杆在兀自矗立，静悄无声。
白色的和朱红的桂花沐浴在清晨的阳光里，星星点点的就开了去。白色的叫银桂，朱红的叫丹桂。来得有点早，露水还没有退却。可是有来得比我还早的拜访者，那就是振翅嗡嗡的蜜蜂。桂花并不大，宛如缩小若干倍的柿子花，四块匀称的瓣极力舒展，中间的蕊稍微凹陷。心中惊异的是，虽然花瓣如此弱小，气味却是如此芳香，如同一台压缩机，释放出一波一波的雅香，闯进你的肺腑，摄人魂魄。
有朋友说江南是温润灵动的，我颔首赞同。的确，这个描述渗入到了骨子里。这些星罗棋布的碎花半明半暗地在婆娑的绿叶中闪烁，让我想起了一副场景：一位江南的女子，身着一件紧身的旗袍，将月白的花瓣零碎地镶嵌其上，撑一柄硕大的油布伞，摇曳着婀娜的身段，款款行走于山水间，美妙而妩媚。那充满诱惑的青春气息与暗香合聚成风，衣袂飘飘，与天庭下凡的仙子无二。
淡雅的桂花香能够飘至十里，自然令人诧异。不过，我将鼻孔凑到花瓣上细细闻嗅的时候，发觉像是消失了来源。退开几步，又感觉那股香气一浪一浪的袭来。这一切让我想起了韩愈的那句诗 ：“草色遥看近却无”，深感有异曲同工之妙。大约桂花有愿将芳香送与天下人，不使一人独霸的意思。
不过回家的时候，我随手折了一束开得饱满的花枝放在车里，那香气却弥漫了好多天。
忽有一天，行走在人民路惊讶地闻到了淡淡的桂花香，一丝一丝的入鼻。抬眼寻找了很久，才发现藏匿于园林角落里 的几株桂花树正在轻启朱唇，吐故纳新。这几株桂花树移植刚刚两年，最初时候病怏怏的，一副半死不活的样子。在过寒冬的时候维护的园艺工还特意罩了一件硕大的透明罩衣，防止树叶耐受不住严冬而枯死。尽管如此，次年来春的时叶子还是枯萎了大半。原以为存活本在两可之间，却不料两年之后居然克服了水土不服，居然有入乡随俗的模样了。
心中好奇，便查阅桂花树的有关资料。谁知道这一查让我大为惊讶，原来喜马拉雅山才是桂花树的原生地，刺骨的严寒本是家常便饭，江南才是它的移民地。驯养让它失去了野性，伟岸变得妩媚，刚强变得娇贵，从此弱不禁风。想到这里，我一阵唏嘘。
幸好，它没有失去本性，猎猎北风令它苏醒，那种浸透在骨子里的刚强在徐徐恢复。
北方，只不过是再一次重温故乡之梦的场景地，它很在意享受寒暑交替的环节。
也许，它就像我们的孩子一样，需要有一个刻骨铭心的经历，才能够健康而茁壮。